Ganadores y perdedores en la carrera de la vida

Nuestras sociedades han avanzado en la tendencia de etiquetar a ciertas personas como "ganadores" y a otras, lógicamente, como "perdedores". Aparte de la evidente mezquindad de esta categorización, el problema subyacente es la sugerencia de que la vida podría ser una carrera unitaria y singular, al final de la cual se podría clasificar limpiamente a todos los competidores de mayor a menor. 

Imagen: The Lazy Artist Gallery/Pexels

Sin embargo, la verdad más confusa y compleja es que la vida se compone de una serie de carreras que se desarrollan simultáneamente en terrenos muy diferentes y con diferentes tipos de copas y medallas a la vista. Hay carreras por el dinero, la fama y el prestigio, por supuesto, y éstas atraen a muchos espectadores y, en algunos círculos sociales, la mayor parte de la cobertura. Pero también hay carreras que miden otro tipo de proezas que merecen ser veneradas. Hay una carrera para ver quién puede permanecer más tranquilo ante la frustración. Hay una carrera para ver quién puede ser más amable con los niños. Hay una carrera que mide el talento de alguien para la amistad. Hay carreras que se centran en lo atento que es alguien al cielo del atardecer o en lo bueno que es para obtener placer de los frutos del otoño.

A pesar de nuestro entusiasmo por clasificar a los competidores en filas ordenadas, un hecho sorprendente sobre el evento de la vida de varias carreras es, simplemente, que nadie es capaz de terminar siendo un ganador en todos los géneros de competición disponibles. Es más, la destreza en un tipo de carrera parece ir en contra de las posibilidades de éxito en otras. Ganar en el éxito despiadado en los negocios no parece, por ejemplo, ir de la mano de ninguna habilidad real en la carrera para apreciar el cielo o encontrar placer en los higos. Aquellos que son excelentes para ganar fama tienden a verse perjudicados cuando se trata de competir en la carrera que mide la capacidad de ser paciente con niños de tres años considerados pero poco seguros de sí mismos.

Parece que no podemos ser ganadores en todo. Aquellos que parecen llevarse todos los premios y que son alabados en ciertos círculos como atletas sobrehumanos de la vida no pueden, si se examina más de cerca, estar triunfando realmente en todos los aspectos. Seguramente, en algunas de las carreras menos conocidas o prestigiosas en las que están inscritos, harán un desastre; en algunos rincones del estadio, se caerán, tropezarán, se quejarán en voz alta de las condiciones de la pista y, tal vez, denigrarán agriamente todo el evento por considerarlo inútil y que no vale la pena participar en él.

Si no se puede ser ganador en todo, se deduce que tampoco se puede ser perdedor en todo. Cuando hemos fracasado en ciertas carreras de la vida, conservamos amplias oportunidades de entrenar y desarrollar nuestras fuerzas para ganar en otras. Tal vez no podamos volver a competir en la carrera por la fama, el honor o el dinero, pero aún tenemos la posibilidad de competir en la carrera por la bondad, la amistad y el perdón. Incluso podemos ganar en la nada despreciable carrera por disfrutar de la propia compañía o dormir muy profundamente y sin ansiedad durante muchas horas al sol.

No existe un ganador o un perdedor propiamente dicho. Sólo existe una persona que ha ganado en algunos aspectos y ha metido la pata en otros. Y, para profundizar, alguien cuyo talento para ganar en un tipo de carrera significa que, naturalmente y casi inevitablemente, debe meter la pata en otras, y viceversa.

Nunca fracasamos en la vida misma. Cuando nos equivocamos en las áreas mundanas y nos sentimos abatidos y aislados, el universo nos está dando una oportunidad excepcional para comenzar el entrenamiento que nos permitirá convertirnos un día en atletas estrella en otras carreras menos conocidas pero enormemente importantes: carreras en torno a mantener el sentido del humor, mostrar gratitud, perdonar, apreciar, dejar ir, y arreglárselas. Éstas son las nobles pistas en las que los que han "fracasado" pueden finalmente, de forma adecuada y redentora, aprender a "ganar".