Qué hacer cuando un extraño te molesta

En la vida cotidiana, nos enfrentamos constantemente a situaciones en las que un desconocido hace algo sumamente irritante o incómodo: tal vez ponga la música demasiado alta en el tren, o mueva la pierna enloquecidamente a nuestro lado en el avión. Tal vez nos asignen una habitación en un hotel que tenga un extraño olor a humedad o en la que salga un agudo gemido del aire acondicionado. En un restaurante, puede que nos den la peor mesa junto a los lavabos, que el pan esté rancio y que, proverbialmente, se encuentre una mosca flotando en la sopa.

Imagen: mentatdgt/Pexels

Para muchos de nosotros, nuestra educación y tradiciones culturales nos prepararán para no decir nada en absoluto en relación con estas frustraciones, y para perdonar y pasar por alto nuestra agonía. Es posible que hayamos salido de la infancia con la profunda sensación de que debemos - pase lo que pase - quedarnos callados y no causar un escándalo a los demás.

Al mismo tiempo, es posible que nos crispemos y hirvamos por dentro. En algunos momentos, podemos incluso explotar en una repentina e impredecible rabia. Aunque normalmente somos tímidos, podemos sorprendernos a nosotros mismos con la furia sin límites que soltamos en el mostrador de alquiler de coches, en la recepción del hotel y con el adolescente encapuchado en el tren.

Pero ni el silencio ni la rabia parecen, tras reflexionar, el camino a seguir. Lo que buscamos idealmente es una manera de ser a la vez educados y honestos, o civilizados y francos.

Para lograrlo, deberíamos, en primer lugar, establecer una buena relación con nuestras propias necesidades. Esto implica aceptar que no todo lo que nos hace felices va a gustar a los demás o va a ser honrado como especialmente conveniente - pero que, sin embargo, puede ser importante explorar y mantener lo que queremos. El deseo de no ser quisquilloso es una de las cosas más hermosas del mundo, pero para tener una vida genuinamente buena, puede que a veces necesitemos ser (según los estándares del buen niño que fuimos) fructífera y valientemente un poco tramposo.

Al mismo tiempo, para no gritar, debemos aferrarnos, incluso en situaciones muy desafiantes, a la distinción entre lo que alguien hace y lo que quiso hacer. Nuestra idea de los motivos es crucial. Desgraciadamente, rara vez somos muy buenos para percibir qué motivos están realmente implicados en los incidentes que nos sacan de quicio. Nos equivocamos con facilidad y de forma salvaje. Vemos intención donde no la hay y escalamos y confrontamos cuando no se justifica una respuesta enérgica o agitada.

Parte de la razón por la que sacamos tan fácilmente conclusiones oscuras y, por tanto, gritamos más de lo que deberíamos, es un fenómeno psicológico bastante conmovedor: el odio a uno mismo. Cuanto menos nos gustamos a nosotros mismos, más aparecemos ante nuestros propios ojos como objetivos bastante plausibles de burla y daño. ¿Por qué se ha iniciado un simulacro en el exterior, justo cuando nos disponíamos a trabajar? ¿Por qué no llega el desayuno del servicio de habitaciones, aunque tengamos que estar en una reunión muy pronto? ¿Por qué el operador telefónico tarda tanto en encontrar nuestros datos? Porque hay -lógicamente- un complot contra nosotros. Porque somos objetivos apropiados para este tipo de cosas, porque somos el tipo de personas contra las que es legítimo que se dirija una perforación disruptiva: porque es lo que nos merecemos. Cuando llevamos un exceso de autodesprecio con nosotros, operando justo por debajo del radar de la conciencia, buscaremos constantemente la confirmación del mundo en general de que realmente somos las personas inútiles que consideramos.

La queja ideal surge de una suposición poco paranoica: no se han propuesto irritarnos deliberadamente; no tienen un plan para hacernos infelices, simplemente no han pensado mucho en nosotros. Somos capaces de imaginar que puede ser una persona bastante agradable y razonable que, sin embargo, sin pensarlo, nos ha molestado profundamente.

Siento ser pesado, seguro que no te das cuenta pero el respaldo de tu asiento me está aplastando las rodillas.

Disculpa por interrumpir, no puedo evitar escuchar más de lo que debería tu conversación.

A mí también me encanta esta canción, pero en este momento necesito dormir un poco.

Las palabras apenas importan, lo que cuenta es la ligereza del tono que proviene de la impresión de la legitimidad de la propia posición y de la inocencia de los que más nos molestan. Visto así, quejarse no es un insulto, es un intento ambicioso, auténtico y finalmente amable de ofrecer a alguien un poco de educación.