Lo que el arrepentimiento puede enseñarnos

Parte del dolor de envejecer es que podemos empezar a ver cuánto, en ciertos momentos, nos malinterpretamos a nosotros mismos, cuáles fueron los costes de la falta de autoconocimiento y lo hermoso que podría ser si pudiéramos construirnos una máquina del tiempo y volver atrás y corregir todos nuestros errores.

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Es porque -a los siete años- no teníamos ni idea de cómo plantar cara a un adulto que nos dejamos pisotear por un padre y luego crecimos como blanco de los acosadores durante gran parte de nuestras vidas.

Es porque a los treinta años, no podíamos entender cómo nuestros gustos románticos habían sido formados por nuestras historias familiares, que nos embarcamos en una relación incauta que arruinó múltiples vidas.Es porque a los diecisiete años, estábamos tan inseguros de nuestro valor que no había forma de seducir a alguien que nos gustara y desperdiciamos lo que podrían haber sido algunos de nuestros años más prometedores en la soledad y el odio a nosotros mismos.

Las mejores respuestas, cuando por fin las logramos, son tan simples que resultan casi insultantes. Pero algo no puede ser menos crucial por sonar "menor": un tornillo perdido puede, después de todo, derribar un avión de 55 toneladas. Puede que nos demos cuenta -demasiado tarde- de que necesitamos creer en nosotros mismos, superar el esnobismo de nuestros padres, corregir las imágenes distorsionadas que tenemos de las figuras de autoridad, dejar de preocuparnos por lo que piensen los demás, vivir según nuestros propios valores y ser libres.

Si pudiéramos aterrizar con nuestra elegante máquina del tiempo junto a nuestros jóvenes y susurrarles estos consejos: habríamos salido de casa con nuestra dignidad intacta, habríamos tenido el amor que anhelábamos, nos habríamos ahorrado agonías en las relaciones. Es tan tentador, que no es de extrañar que a menudo nos quedemos despiertos hasta tarde fantaseando con poder volver en nuestra máquina del tiempo sabiendo entonces lo que sabemos ahora.

Pero no recoger las lecciones clave no fue un descuido casual. Las lecciones sabias estaban presentes, pero no estábamos preparados. Nuestra falta de atención fue inevitable más que accidental. Nos habríamos reído a la defensiva si alguien nos hubiera sugerido ir a psicoterapia con diecisiete años. Habríamos llamado a la inteligencia emocional "psicobabble". Estábamos casados con nuestras enfermedades. 

Podríamos intentar ser más amables con nosotros mismos recalibrando lo fáciles que son ciertos pasos emocionales. Ciertamente, se pueden resumir para que suenen sencillos. Pero no hay nada sencillo en corregir el malestar mental. Puede ser legítimamente el trabajo de toda una vida, y el logro del que nos sintamos más orgullosos con diferencia, ser capaces un día de sentirnos fundamentalmente contentos con nosotros mismos, sin miedo todo el tiempo, reconciliados con nuestras carreras y cogidos de la mano de una persona inteligente y normal que nos quiere y a la que queremos. Eso sólo parece fácil; en realidad, no hay nada más complicado en el universo.