Cómo atreverse a comenzar

Es natural pensar que debe ser una gran ventaja para los artistas que viven en París tener el Louvre en su puerta. Toda esa inspiración. Todo ese estímulo. Pueden entrar en cualquier momento y ver las obras de los grandes maestros.

Imagen: Christina Morillo/Pexels

Por eso, puede resultar un poco chocante saber que algunos de los artistas más interesantes han albergado sentimientos muy diferentes sobre el museo. Corot, Camille Pissarro, Apollinaire, Braque, Picasso, Gauguin, Léger, Duchamp: en distintos momentos de sus vidas, todos expresaron el mismo anhelo: quemar el lugar hasta los cimientos. No eran vándalos ni bárbaros. Simplemente estaban muy atentos a la forma en que los ejemplos de arte del pasado, perfectamente realizados y majestuosos, te impiden sentir la confianza creativa. Las obras maestras hacen que tus propios esfuerzos parezcan insignificantes.

Piense en un concierto de Bach o en el asombroso encaje de palabras y música en Hey Jude; en el jardín blanco de Sissinghurst o en la poesía de E. E. Cummings. Son algunas de las creaciones humanas más prestigiosas y queridas. Y, sin embargo, extrañamente, nuestra admiración por ellas puede ser un gran impedimento para que nosotros mismos lleguemos alguna vez a una solución lo suficientemente buena para las tareas a las que nos enfrentamos en nuestra propia vida laboral.

Imagina que te interesa mucho la pintura, porque te has enamorado de algunas obras de Rafael.

Puede que le apetezca mirar sus cuadros en cada oportunidad que se le presente, pero hacerlo puede ser tan emocionante como deprimente. Son tan graciosos, tan sencillos, tan fáciles: cada línea es exactamente como debe ser. Pero entonces piensas en tus propios y modestos esfuerzos. Los borrones, los trozos movidos, el que empezó como un retrato de tu gato y que terminó como una imagen de una nube de tormenta. Te sientas a dibujar después de una visita una galeria de arte y te sientes paralizado. Cualquier cosa que hagas seguro que estará mal. Tu amor por el ideal ha hecho que te dé miedo y sea humillante hacer algo por ti mismo.

Las personas que no saben por dónde empezar suelen ser perfeccionistas. Es un problema honorable: no haces nada porque seas perezoso, sino porque eres muy ambicioso. El perfeccionismo es una de las causas de la procrastinación, porque nos preocupa mucho que las cosas salgan mal.

En general, sólo podemos empezar a trabajar cuando el miedo a no hacer nada supera finalmente al miedo a hacerlo mal. Por lo tanto, si el miedo a hacerlo mal es enorme, no haremos mucho. O bien, uno se queda en la miserable situación de verse obligado a enfrentarse a cosas aterradoras simplemente porque hay algo aún más aterrador en la otra dirección (como la quiebra o la expulsión).

Para aflojar la garra paralizante del perfeccionismo -y liberar nuestras energías productivas y ser más eficientes- hay cuatro cosas que podemos hacer (sin tener que recurrir a ataques incendiarios contra los monumentos culturales franceses).

Una: visitar el estudio, no la galería

En la galería se ve el producto terminado. En el estudio es donde se ven las angustias, las primeras versiones destrozadas, las que tienen agujeros porque el tipo se frustró tanto que las pateó y donde hay marcas de agua en el papel donde el artista se derrumbó y lloró.

Si te gusta Rafael y quieres ser pintor, no te fijes sólo en el material terminado, sino en los bocetos, que muestran todo el esfuerzo que se requería antes de que la perfección fuera algo parecido a una opción.

Dos: Comprar un tarro de luna coreano

Es muy bonito. Pero está lejos de ser perfecto. Hay partes en las que algo ha ido mal con el color. El esmalte no ha funcionado muy bien. Si te fijas bien, verás todo tipo de abolladuras y golpes en la forma.

El tarro nos enseña una importante lección: lo imperfecto puede seguir siendo muy bueno, noble y admirable. Para que algo sea amado y valorado, no es necesario que sea perfecto.

Tres: Contemplar Europa, la luna de hielo de Júpiter

Europa es equidistante de Manchester, Nairobi y Moscú (está a unos 628 millones de km de cada una de ellas); tiene una corteza de hielo de agua; puede tener un núcleo de níquel. Orbita alrededor de Júpiter cada tres días y medio. Si vivieras en Europa, tendrías 104 veces más cumpleaños que en el planeta Tierra. En Europa no ocurren muchas cosas. En 2007, una sonda espacial de la NASA se acercó a unos 2 millones de kilómetros. Desde el punto de vista de Europa, la calidad exacta del informe que estás escribiendo, el orden ideal de la presentación financiera, la brillantez (o falta de ella) de la campaña de marketing... nada de esto parece muy urgente.

Cuatro: Investiga exhaustivamente tus preocupaciones

El perfeccionismo da lugar a las preocupaciones. Si empiezo, cometeré un error y entonces pasará algo terrible. Dentro de la cabeza de uno hay miedos a medio formar que van en la línea de: Si no hago la presentación exactamente bien, será mejor que no la haya hecho. Si no escribo el informe ideal, nunca seré socio.

Tómate los miedos muy en serio, escríbelos. Investigue cuánto hay de cierto en ellos. ¿Es cierto que la única forma posible de llegar a ser socio de la empresa es escribir siempre informes perfectos? ¿Te van a despedir si la presentación es simplemente bastante buena y no brillante?

Nuestras mentes son profundamente irracionales en su forma de generar miedos. Anote las letanías de los terrores y luego sométalas a un escrutinio racional y benigno.