Tres tipos de amor de los padres

Desde el momento en que nacen, sus mentes están dominadas por una poderosa pregunta implícita: ¿Qué tengo que hacer para que me quieran?

Imagen: Feedyourvision/Pexels

Hay que recordar que los bebés están totalmente a merced del entorno imperante y, por tanto, saber qué es exactamente lo que las personas de ese entorno quieren de ellos a cambio de mantenerlos con vida es fundamental para su propia supervivencia. Además, la respuesta a esta pregunta determinará toda su personalidad y su sentido de las prioridades adultas; lo que somos es predominantemente el resultado de lo que necesitamos hacer para captar y mantener el interés de las personas que nos pusieron en la tierra.

A grandes rasgos, hay tres respuestas a la pregunta del bebé. Veámoslas una por una:

1. Muy poco

Cierto tipo de padres lo deja claro de inmediato: el bebé no necesita hacer nada para merecer existir. Se le permite ser; no necesita hacer.

Sus propias necesidades son lo primero, quiénes son y qué quieren es la prioridad en esos primeros meses y años de fragilidad.

Partiendo de esta base, un niño puede crecer queriéndose a sí mismo, estando en contacto con sus necesidades y adaptándose a las necesidades de los demás sin perder demasiado su creatividad o individualidad. No tienen que hacer nada extraordinario para sentir que están bien; y si lo hacen de todos modos, será simplemente por un sentido de curiosidad y apetito inherentes. 

Ni que decir tiene que éste es el amor que todos deberíamos desear y haber tenido. 

Luego viene otro tipo de respuesta.

2. Para ganarse el amor, hay que tener éxito. 

Para cierto tipo de padres, la existencia del bebé se basa en una enorme exigencia. El niño tiene que ayudar al padre a sentirse mucho mejor consigo mismo, tiene que ayudarle a empapelar sus propias insuficiencias, compromisos e inseguridades.

Por ejemplo, para alejar cualquier riesgo de que el progenitor pueda ser considerado estúpido, el hijo tiene que demostrar una inteligencia extrema. Para compensar la falta de una carrera estelar del padre, el hijo tiene que brillar en todo el mundo. Para aplacar el miedo de los padres a la fealdad, el hijo tiene que ser descaradamente guapo. Para ahuyentar el miedo a la torpeza y la atracción de la depresión, el hijo tiene que ser un cómico alegre. El niño es un objeto compensatorio a instancias de las vulnerabilidades disfrazadas de los padres. No se les permite ser tímidos, indecisos, confusos, callados o poco impresionables ante los extraños, porque todo esto devastaría y enloquecería a un padre ya precariamente equilibrado.

Con una educación así, el niño se preguntará constantemente qué es lo próximo que puede hacer para ser aplaudido y aclamado. Se agotará en la búsqueda de un amor que debería haber sido suyo desde el principio.

Entonces hay un tercer tipo de respuesta a la pregunta del bebé.

3. Para ganarse el amor, hay que fracasar

Algunos niños tienen que triunfar para ser amados; a otros -aún más oscuramente- se les ordena fracasar.

Hay padres que sólo toleran a los niños que no amenazan su lugar en el mundo. No se les permite ser más felices, más bellos o más exitosos, y si se acercan a serlo, una agresión vengativa se hará sentir.

El niño entiende muy bien la regla que se le ha impuesto. Es de esperar que crezca con tendencias avanzadas al autosabotaje y al bajo rendimiento. Si prometen ser guapos, se asegurarán de no sentir ningún placer por su aspecto físico; si van por buen camino en la escuela, se asegurarán de conseguir suspender siempre el examen final. Si terminan con una buena carrera, harán todo lo posible para demostrar a su rival padre que en realidad no es nada divertido, quizás desarrollando un trastorno psicológico que garantice una miseria demostrable.

A veces, lo que es aún más desconcertante, de un mismo progenitor emana más de un mensaje. El progenitor oscila entre el deseo de que su hijo le apuntale y el temor de que le esté amenazando. El niño se verá presionado tanto para triunfar como para fracasar. El alma en pena no tendrá a quién recurrir.

De lo que podemos estar seguros es de que todo lo que no sea el primer mensaje nos dejará un legado muy complejo y desafortunado. Tenemos que ser extremadamente compasivos con nosotros mismos y con los bebés que fuimos una vez y que escucharon una respuesta tan desconcertante y devastadora a esa primera pregunta urgente e impotente: ¿Qué tengo que hacer para que me dejen vivir?