Cómo estimular los avances creativos: El inconsciente y la creatividad

Al igual que los colores que se ven en un arco iris no son más que un estrecho segmento de un espectro electromagnético mucho más amplio, tu mente consciente no es más que un estrecho fragmento de tu psique inconsciente, mucho más grande.

Imagen: Tim Mossholder/Pexels

Las personas más creativas de la historia han comprendido esto y han señalado el inconsciente como la fuente de los avances creativos que han conducido a transformaciones personales, así como a grandes inventos en el arte, la ciencia y los negocios.

"Es un hecho muy significativo, aunque generalmente ignorado, que las creaciones de la mente humana que han llevado el sello de la originalidad y la grandeza, no han venido de la región de la conciencia. Han venido de más allá de la conciencia, llamando a su puerta para ser admitidas: han fluido dentro de ella... a menudo con un estallido de poder abrumador". (George Tyrrell)

El papel del inconsciente en los avances creativos se minimiza en nuestra sociedad. La mayoría de las personas no sólo desconocen que el inconsciente es un terreno fértil para los avances transformacionales, sino que además creen que los avances creativos se limitan a un subconjunto selecto de "genios", que nacen con talentos y capacidades superiores a los del resto.

Pero, ¿y si esta creencia es errónea? ¿Y si la capacidad de lograr auténticas ideas transformadoras no está reservada a los genios, sino que es una habilidad aprendida, disponible para todos?

El descubrimiento del inconsciente: Sigmund Freud frente a Frederick Myers

Aunque el descubrimiento del inconsciente tiene una larga y sinuosa historia, generalmente se acepta que Sigmund Freud es el responsable de que la existencia del inconsciente sea de dominio público.

Freud estaba interesado en estudiar el inconsciente para descubrir las raíces de la psicopatología. A través de sus investigaciones, llegó a la conclusión de que el inconsciente es un almacén de recuerdos y experiencias reprimidas, que causan estragos en la vida y son responsables del desarrollo de las neurosis.

En resumen, Freud hizo hincapié en el papel negativo del inconsciente: su función de inhibir al individuo de la autorrealización y la actualización de su potencial.

Frederick Myers adoptó una posición opuesta a la de Freud. Creía que el inconsciente era una rica fuente de inspiración, significado y creatividad que, si se aprovechaba, podía llevarnos en dirección a grandes realizaciones.

Debido a que las ideas de Freud han sido más influyentes en nuestra sociedad que las ideas de Myers, la idea del inconsciente como un reino oscuro y aterrador todavía influye en la percepción que muchas personas tienen de su mente inconsciente.

Pero esta percepción es errónea. Tal y como se han dado cuenta los individuos altamente creativos en el pasado, cuando se trata de grandes obras de literatura, arte y ciencia, es la mente inconsciente la que es la fuente de la creatividad.

El inconsciente y los avances creativos

La gran escritora de ficción George Eliot dijo que en todos sus mejores escritos, algo que "no era ella misma" se apoderaba de ella; que las palabras que escribía se sentían como si vinieran de esta "otra personalidad".

El poeta John Keats escribió que algunas partes de su famosa obra, Hyperion, le llegaron "por casualidad o por arte de magia, por ser, por así decirlo, algo que me fue dado". Añadió que no había sido "consciente de la belleza de algún pensamiento o expresión hasta después de haberlo compuesto y escrito".

El polímata alemán Goethe escribió sobre su famosa novela Las penas del joven Werther: "Escribí el libro casi inconscientemente, como un somnabulista, y me sorprendí cuando me di cuenta de lo que había hecho".

William Blake, el famoso poeta y pintor inglés, dijo de su obra Milton: "He escrito este poema al dictado inmediato, doce o a veces veinte o treinta versos a la vez, sin premeditación, e incluso contra mi voluntad."

Robert Louis Stevenson, autor de Dr. Jekyll y Mr. Hyde, escribió sobre la existencia de pequeños ayudantes de su inconsciente, "que hacen la mitad de mi trabajo mientras estoy profundamente dormido, y con toda probabilidad humana, hacen también el resto por mí, cuando estoy bien despierto y supongo cariñosamente que lo hago por mí mismo."

Los sueños y los avances creativos

La idea de que el inconsciente es la fuente de las ideas creativas explica que tantas inspiraciones surjan en los sueños. En el estado de sueño, cuando nuestra conciencia está "desconectada", el inconsciente puede hablarnos directamente (en forma de imágenes, intuición y emoción), sin las limitaciones impuestas por la mente consciente.

El físico Niels Bohr tuvo un sueño de un sistema planetario que le permitió concebir el "modelo Bohr" de la estructura atómica, y que le valió el premio Nobel.

El procedimiento de Sir Frederick Grant Banting para producir insulina en masa se le ocurrió en un sueño.

El fisiólogo Otto Loewi tuvo la corazonada, al principio de su carrera, de que el impulso nervioso, el componente básico de todos los sistemas nerviosos, es un acontecimiento tanto químico como eléctrico. El procedimiento experimental que le permitió demostrar esta corazonada se le ocurrió en un sueño. Como escribió:

"La noche anterior al domingo de Pascua de [1920] me desperté, encendí la luz y apunté unas cuantas notas en un pequeño trozo de papel fino. Luego me dormí de nuevo. A las seis de la mañana se me ocurrió que durante la noche había escrito algo importante, pero no pude descifrar el garabato. A la noche siguiente, a las 3.00, la idea volvió. Se trataba del diseño de un experimento para determinar si la hipótesis de la transmisión química que había enunciado 17 años atrás era correcta o no. Me levanté inmediatamente, fui al laboratorio y realicé un sencillo experimento con un corazón de rana según el diseño nocturno..... Sus resultados se convirtieron en el fundamento de la teoría de la transmisión química del impulso nervioso."

Friedrich August Kekulé, químico orgánico, descubrió la estructura cíclica del benceno en un sueño en

en el que veía una serpiente comiéndose su propia cola. Describiendo su sueño, escribió:

"¡Pero mira! ¿Qué era eso? Una de las serpientes se había agarrado a su propia cola, y la forma giraba burlonamente ante mis ojos. Como por un relámpago me desperté....Aprendamos a soñar, señores".

El inconsciente: fértil en potencial y fuente de creatividad superior

Es curioso que esta información no se reconozca fácilmente en nuestra sociedad y que nunca se nos enseñe a aprovechar este vasto almacén de potencial creativo.

Aprender a estimular los avances creativos

Graham Wallas, psicólogo social inglés y cofundador de la London School of Economics, escribió The Art of Thought (El arte del pensamiento), en el que esbozaba 4 etapas necesarias para activar el inconsciente y prepararlo para liberar ideas sobre los problemas de nuestra vida.

Estos 4 pasos pueden seguirse en cualquier área de tu vida que requiera soluciones creativas: ya sea en tu vida personal, en tus relaciones, en tu carrera profesional o en tu trabajo creativo.

1. Preparación

Durante la fase de preparación, investigue el problema al que se enfrenta desde todos los ángulos. Considera todos los ángulos y obtén toda la información que puedas sobre él.

Durante este tiempo es esencial cultivar un deseo ardiente de resolver el problema. Esto le indicará a su inconsciente que el problema es urgente, y que debe ser tratado de inmediato.

2. Incubación

Después de pasar suficiente tiempo en la etapa de preparación (cuando estás cerca del agotamiento), tómate un tiempo lejos del problema. Dedica un tiempo a descansar y trata de no pensar en el trabajo o el problema que tienes entre manos.

Este periodo de descanso liberará energía para que tu inconsciente se ponga a trabajar: tamizar, clasificar y fusionar las ideas que le han llegado en la etapa de preparación.

3. Iluminación

En algún momento, al alternar entre períodos de trabajo intenso y de descanso, una iluminación surgirá espontáneamente de tu inconsciente. Ya sea en un sueño, en la ducha, durante un paseo al mediodía o en cualquier otro momento inocuo, se le presentará una solución al problema en el que estaba trabajando, clara como la luz del día.

A menudo la solución aparecerá como algo tan simple y obvio, que te sorprenderá que no se te haya ocurrido antes.

4. Verificación

La última etapa consiste en verificar la solución aportada por su inconsciente. Este paso no siempre es necesario. A veces la solución puede ser tan clara que no es necesario comprobar su validez.

Creatividad y autorrealización

Mucha gente piensa que sólo los que se dedican a la ciencia o al arte pueden ser creativos. Esto es un error. Puedes ser creativo en cualquier área de tu vida: en la crianza de los hijos, en los deportes, en las relaciones, en tu profesión o en tu desarrollo personal.

"... si no tienes nada que crear, quizás te creas a ti mismo". (Carl Jung)

Abraham Maslow y Carl Rogers, dos destacados psicólogos del siglo XX, creían que la creatividad era una de las capacidades superiores del ser humano, y pensaban que alimentar la propia creatividad era, al mismo tiempo, avanzar en la dirección del propio yo superior.

Según este punto de vista, ser creativo no es un lujo, sino una necesidad para todos los que luchan por la individuación y la autorrealización.

"Mi sensación es que el concepto de creatividad y el concepto de la persona sana, autorrealizada y plenamente humana parecen acercarse cada vez más, y tal vez resulten ser la misma cosa". (Abraham Maslow, La amplitud de la naturaleza humana)

"El resorte principal de la creatividad parece ser... la tendencia del hombre a actualizarse, a convertirse en sus potencialidades". (Carl Rogers, On Becoming a Person)